Arrecife de coral en la laguna de Marovo en las Islas Salomón

© WaterFrame/Alam

La belleza bajo el agua. Día Mundial de los Arrecifes

La laguna Marovo en las Islas Salomón es la laguna de agua salada más grande del mundo. Protegida por una doble barrera de arrecifes, es el hogar de corales y vida marina únicos, lo que la convierte en un destino ideal para los buceadores. Son 700 kilómetros cuadrados de belleza y diversidad son la inspiración perfecta para el Día Mundial de los Arrecifes, que se celebra todos los años el 1 de junio para crear conciencia sobre esta parte vital pero en gran parte invisible de nuestro mundo natural. El Día de los Arrecifes también da inicio al Mes Mundial de los Océanos, un momento para celebrar y aprender más sobre estos ecosistemas vitales.

Aunque los arrecifes de coral ocupan menos del 0,1 % de los océanos del planeta, sustentan hasta el 25 % de las especies marinas del mundo, se han ganado legítimamente su apodo, 'Bosques tropicales del mar'. El coral no es una planta, sino parte animal y parte mineral, un invertebrado marino que secreta carbonato de calcio para formar un esqueleto duro. Crecen en colonias, generalmente en aguas cálidas y poco profundas, y forman grandes colonias que vemos como arrecifes, proporcionando la plataforma básica para que florezca la vida marina a su alrededor y proteger las costas de las fuerzas del océano.

Desafortunadamente, los arrecifes de coral están bajo una inmensa presión ambiental debido a la contaminación, la sobrepesca y, en particular, a los cambios en la temperatura del océano. El calentamiento del océano y la acidificación debido al aumento de dióxido de carbono han resultado en el blanqueamiento de los corales: cuando están bajo estrés, los corales pierden su color. El látigo amarillo y la gorgonia roja significan que el coral está saludable, pero el coral vibrante y abundante se está convirtiendo rápidamente en la excepción y no en la regla. La laguna Marovo ya tiene señales de decoloración, un recordatorio importante de que la belleza que vemos es frágil y cada vez más preciosa.