Kaninchenkauzküken, Pawnee National Grassland, Colorado, USA

© Roberta Olenick/Alam

Familientreffen. Kaninchenkäuze

Kaninchenkäuze unterscheiden sich in vielerlei Hinsicht von ihren klugen Vettern. Anstatt in Bäumen zu schlafen, bauen sie ihre Behausungen auf dem Erdboden, wobei sie häufig verlassene Tunnelbauten übernehmen, die von Erdhörnchen oder Präriehunden angelegt wurden. Sie zählen außerdem zu den kleinsten Eulenarten: Ausgewachsene Exemplare messen lediglich 19 bis 26 Zentimeter und wiegen nur bis zu 200 Gramm.

Im Gegensatz zu anderen Vogelarten wehren sie Raubtiere ab, indem die Geräusche von Klapperschlangen imitieren und rasselnde beziehungsweise zischende Laute von sich geben. Außerdem sind Kaninchenkäuze tagsüber am aktivsten und dösen nicht wie andere Eulen vor sich hin.

Kaninchenkäuze haben hier im Pawnee National Grassland viele Nachbarn. So ist dieses international bekannte Vogelbeobachtungsgebiet beispielsweise die Heimat der Prärieammer, des offiziellen Staatsvogels von Colorado. Zudem kommen dort der Bergregenpfeifer sowie verschiedene Raubvogelarten vor. Es ist das perfekte Zuhause für Kaninchenkäuze, die in Grasland, Wüsten oder anderen offenen, trockenen Gebieten mit niedriger Vegetation leben.