Massai-Giraffe im Wildschutzgebiet Masai Mara, Kenia

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Allein in der Savanne. Giraffe in der Masai Mara, Kenia

Unser einsamer Riese erhebt sich über der Masai Mara, die von den Einheimischen einfach nur „Mara“ genannt wird. Die Mara ist ein großes nationales Wildreservat in Kenia und eines der bedeutendsten Wildschutzgebiete der Welt. Das Reservat wurde 1961 gegründet und grenzt an den Serengeti-Nationalpark in Tansania – zusammen schützt das Mara-Serengeti-Ökosystem eine Landfläche von rund 25.000 Quadratkilometern. Neben unserem Freund, der Giraffe, beherbergt die Masai Mara große Populationen von Elefanten, Löwen, Geparden, Nashörnern, Gnus, Nilpferden, Krokodilen, Zebras und vielen anderen Lebewesen.

Während einige Zoologen die Massai-Giraffe als eigene Art betrachten, erkennen die meisten Forscher nur eine Giraffenart mit neun Unterarten an. Massai-Giraffen sind die größten unter ihnen, wobei die Männchen eine Höhe von bis zu sechs Metern erreichen. Ihr Verbreitungsgebiet erstreckt sich vom Süden Kenias über die Serengeti bis nach Tansania. Obwohl sie von der Weltnaturschutzunion IUCN nicht als gefährdet eingestuft werden, gilt der Gesamtbestand der Giraffen als gefährdet, und einige der Unterarten sind möglicherweise nahezu ausgestorben.

Bis ins späte 19. Jahrhundert waren Giraffen gemeinhin als Kameleoparden bekannt, weil man fälschlicherweise glaubte, dass eine Giraffe eine Kreuzung zwischen einem Kamel und einem Leoparden sei. Aber wenn Sie schon einmal versucht haben, ein Kamel und einen Leoparden zu einem ersten Date zu bewegen, wissen Sie, wie unwahrscheinlich das ist.