Neptun

Letzter Halt vor Verlassen des Sonnensystems

Am 23. September 1846 – heute vor 175 Jahren – erfolgte die offizielle Bestätigung für die Existenz des Planeten Neptun. Um die Anerkennung, wem die Ehre der Entdeckung gebührte, gab es zunächst Streit, da Astronomen aus England und Frankreich für sich beanspruchten, den achten und äußersten Planeten unseres Sonnensystems zuerst gesichtet zu haben. Schließlich einigte man sich friedlich darauf, dass die Entdeckung beiden Parteien zugestanden wurde.

Es darf aber nicht unerwähnt bleiben, dass diese Astronomen des 19. Jahrhunderts Koordinaten des Sonnensystems verwendeten, die bereits im Jahr 1612 von Galileo Galilei aufgezeichnet wurden. Der italienische Universalgelehrte hielt die Position Neptuns mehr als 200 Jahre früher mit einem weniger leistungsstarken Teleskop fest. Galilei nahm irrtümlich an, dass es sich um einen Stern handelte, dennoch halfen seine Koordinaten zahlreichen Sternguckern, in die korrekte Richtung zu schauen und Neptun zu identifizieren.