Angels Window am Nordrand des Grand Canyon, Arizona, USA

© Tim Fitzharris/Minden Picture

Gratulation an den National Park Service!

Heute vor 105 Jahren wurde der National Park Service, die Bundesbehörde in den USA, die mit der Verwaltung der Nationalparks betraut ist, gegründet. Aus diesem Anlass besuchen wir den North Rim – den Nordrand – des Grand-Canyon-Nationalparks im Bundesstaat Arizona und genießen diese umwerfende Aussicht. Können Sie das rechteckige Loch in der Canyon-Wand am oberen Bildrand sehen? Es handelt sich um das „Angels Window“ (deutsch: „Engelsfenster“). Besonders mutige Wanderer können sich ihm auf einem Pfad nähern, der oberhalb des „Angels Window“ verläuft.

Doch die beste Sicht darauf hat man von verschiedenen Aussichtspunkten entlang des North Rim. Tief unten am Grund des Grand Canyon fließt der Colorado River. Vor rund sechs Millionen Jahren begann der Fluss sich allmählich durch zahllose Schichten von Sediment-, Vulkan- und metamorphes Gestein zu graben. Der Colorado River und seine Nebenflüsse setzen die Vertiefung und Verbreiterung des Grand Canyon bis zum heutigen Tag fort.

Der erste Nationalpark der Welt, der Yellowstone-Nationalpark, wurde im Jahr 1872 gegründet. Darauf folgten der Sequoia-, der Yosemite- und der Mount-Rainier-Nationalpark. Obwohl auch der Grand Canyon früh ein naheliegender Kandidat war, verhinderten Land- und Minenbesitzer jahrzehntelang, dass er unter Schutz gestellt wurde. Schließlich wurde der Grand Canyon 1919 als Nationalpark ausgewiesen, drei Jahre nachdem der National Park Service am 25. August 1916 gegründet wurde. Der Gründungstag wird jährlich in allen Nationalparks gefeiert und Besucher haben an diesem Tag freien Eintritt.