Citadelle sur l’île de Gozo, Malte

Célébration de la culture maltaise

On appelle cette imposante citadelle « Castello ». C’est une ville médiévale fortifiée au centre géographique de l’île de Gozo, la deuxième plus grande île de l’archipel maltais (après Malte) et, en dépit des apparences, la moins peuplée des deux. Aujourd’hui, lance le départ des deux jours de célébrations de la culture maltaise, que les locaux appellent Mnarja.

Cette fête nationale date du 16ème siècle et honore les Saints Pierre et Paul. Au cours de Mnarja, les traditions et coutumes maltaises vieilles de plusieurs siècles s’exposent à tous les coins de rue, dans lesquelles on entendra d’ailleurs de nombreux chants traditionnels appelés ghana. Ceux à qui le cœur en dit danseront pendant que les autres assisteront aux courses de chevaux et de singes. On mangera le plat national, un ragout de lapin du nom de fenkata, comme lors de tous les autres Mnarja. À l’époque où le festival a été créé, Mnarja était la seule occasion lors de laquelle les Maltais étaient autorisés à manger du lapin, habituellement réservé aux chevaliers qui régnaient alors sur l’île. Et pour s’arroser le gosier après le ragout ? Un vin maltais, évidemment. Saħħa ! (Santé !)