｢アオウミガメ｣オーストラリア, グレートバリアリーフ （© imageBROKER/Alamy）

絶滅危惧種のウミガメ. ｢アオウミガメ｣オーストラリア, グレートバリアリーフ

今日は世界ウミガメの日です。写真はグレートバリアリーフで撮影されたアオウミガメです。その体重は、最高 320 キロにもなります。陸に上がって産卵することはよく知られていますが、この種はそれ以外でも陸に上がって、甲羅干しするそうです。草食で、海草や藻を主食にしています…

アオウミガメは食用にもされ、大航海時代に貴重な船上のたんぱく源として保存食にされました。工芸品の材料や宗教儀式用に使われ、乱獲されて、絶滅危惧種となっています。食用ウミガメ漁は現在も行われていますが、時期や数が制限されています。国内では、人工ふ化と稚ガメの放流を行っています。