La salle Rose du bâtiment principal de la New York Public Library, New York, États-Unis

© Sascha Kilmer/Getty Image

Temple de culture…. … et de lecture

Aujourd’hui marque le 110ème anniversaire de l’ouverture du bâtiment principal de la New York Public Library (Bibliothèque Publique de New York), que l’on appelle également le bâtiment Stephen A. Schwarzman. À l’aube du 20ème siècle, un groupe d’hommes d’affaires new-yorkais décida que si New York devait un jour rivaliser avec Paris ou Londres en tant que centre de culture urbaine, il fallait y construire une grande bibliothèque.

L’entreprise, qui sollicita beaucoup d’argent et de matière grise, pris presque deux décennies avant que ne soit créé le chef-d’œuvre architectural qui trône aujourd’hui sur la 42ème rue. Le jour de son ouverture au public, entre 30 000 et 50 000 personnes en poussèrent les portes afin d’en admirer l’architecture et de s’ébahir devant le million de livres installés sur les étagères. La première demande d’emprunt fut enregistrée à 9h08 et le livre fut remis au lecteur 6 minutes plus tard, grâce à un ingénieux système de livraison. Au fil des ans, la Public Library est devenue un monument majeur de la ville de New York. On la retrouve dans de nombreux films comme « Diamant sur Canapé », « Ghostbusters » ou encore, « Spiderman ».

Aujourd’hui, notre attention se porte sur la merveille des Beaux-Arts que constitue la salle de lecture Rose du bâtiment principal (Main Branch's Rose Reading Room), l’un des plus beaux espaces publics de la ville, un hall somptueux où l’on peut venir se réfugier pour échapper au tumulte de la rue, loin des klaxons des taxis. Cette pièce fut largement rénovée après qu’un ornement se soit écrasé sur le sol en mai 2014 et est aujourd’hui en parfaite condition.