Quatre Merlebleus de l’Est à Charlotte, Caroline du Nord, États-Unis

© Elizabeth W. Kearley/Getty Image

Cohabitation de circonstance

Ce petit groupe d’oiseaux, photographié dans une tempête en Caroline du Nord, aux États-Unis, est une petite colonie de Merlebleus de l’Est, l’espèce la plus répandue des Merlebleus (les deux autres sont « de l’Ouest » et « Azurés »). On trouve les Merlebleus de l’Ouest à l’est des Rocheuses, du sud du Canada jusqu’en Amérique Centrale, et au-delà de l’océan Atlantique et dans le Golfe du Mexique. Pour les observer, rendez-vous dans les prairies, les clairières et les champs.

Les Merlebleus, toutes espèces confondues, font leurs nids dans toutes sortes de cavités comme dans les creux des arbres, dans des trous laissés vacants par d’autres oiseaux comme les piverts, et dans des nids artificiels que l'on appelle des nichoirs. Ces derniers participèrent grandement au rebond de la population de Merlebleus, après un déclin prononcé au début du 19ème siècle, en raison de la perte de leur habitat et de l’introduction d’autres espèces qui s’approprièrent les endroits où les Merlebleus avaient l'habitude de faire leurs nids. C’est là qu’intervinrent des groupes de sauvegarde de la faune et les amoureux des oiseaux : ils installèrent des nichoirs spécialement conçus pour les Merlebleus et fournirent les abris dont ces petits piafs colorés avant tant besoin.