Manchots papous près de Danco Island, Antarctique

© David Merron/Getty Image

Et hop !. Oiseaux d'un autre genre

Contrairement aux autres oiseaux, et bien que celui que l’on voit ici semble déterminer à essayer, les manchots ne volent pas. Ces manchots papous de Danco Island, petite île au large de la péninsule Antarctique, ont été photographiés alors qu’ils bondissaient hors de l’eau pour rejoindre leur nids, confectionnés pour la saison des amours, qui débuta au mois de novembre.

Si les corps des oiseaux ont une forme aérodynamique, ceux des manchots sont plutôt « aquadynamiques » et fuselés, leur permettant d’avancer facilement dans l’eau. Les papous sont les plus rapides des manchots et peuvent nager jusqu’à 35 km/h. Par ailleurs, les os de la plupart des oiseaux sont creux, afin qu’ils puissent rester en l’air. En revanche, ceux des manchots se solidifient alors qu’ils avancent vers l’âge adulte ; le poids de leurs os leur permet de rester sous l’eau, alors qu’ils plongent dans les eaux froides de l’Antarctique, à la recherche de délicieux fruits de mer.