在食用黄钟花的红喉北蜂鸟，德克萨斯州丘陵地

© Rolf Nussbaumer/Danita Delimon

小小的飞行器向南飞

今天主页图片中的红喉蜂鸟正在吃一些黄铃铛，准备长途跋涉南下过冬。 每年这个时候，蜂鸟都会离开美国和加拿大的北纬度地区，迁徙到墨西哥和中美洲温暖的地方。 沿着它们的路线，许多蜂鸟会在800公里的航程中穿越墨西哥湾，以高达56公里的时速不间断飞行18-22小时。 红喉蜂鸟体型娇小，但却十分凶猛，体重不到一枚1角硬币，但翅膀平均每秒拍打53次，速度惊人。

红喉蜂鸟每天从花蜜和喂食器中摄取的糖分可以达到体重的两倍，其余的食物则由偶尔的昆虫组成。 在迁徙前的几周，蜂鸟开始比平时吃得更多，以增加体重。 迁徙并不是由食物的多少引起的 而是由日照时间的长短引起的。 雄蜂鸟首先开始迁徙，几天或几周后，雌蜂鸟和小蜂鸟就会跟着迁徙。 一些生活在迁徙路线上的善良人士甚至会偶尔帮助蜂鸟为迁徙做准备，种植花蜜花或摆放蜂鸟喂食器。