Rayons de soleil à travers les arbres de la forêt du parc national de Garajonay, La Gomera, Canaries, Espagne

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Une très vieille forêt

La forêt que vous voyez sur l’image d’aujourd’hui, avec ses airs de jungle tropicale, est l’une des plus vieilles d’Europe. Elle se situe dans le parc national de Garajonay, sur l’île de la Gomera, dans les Canaries, et constitue le meilleur exemple européen de flore cénozoïque qui recouvrait, il y a longtemps, tout le bassin méditerranéen. Si cette forêt est toujours debout aujourd’hui, c’est grâce au parfait équilibre entre température et humidité de cette formidable île volcanique. Ici, la brume s’accroche aux arbres recouverts de lichen et de mousse conférant au lieu une atmosphère mystique que l’on dirait tout droit sortie d’un conte de fées. Le nom du parc « Garajonay » vient d’une légende populaire qui fait référence au plus haut sommet de la Gomera, culminant à presque 1 500 mètres d’altitude.

Selon la légende, Gara et Jonay, étaient respectivement princesse et prince, issus de familles royales ennemies, rendant leur amour impossible. Plutôt que de passer leurs vies l’un sans l’autre, ils choisirent d’y mettre fin. Ce mythe fut sans doute inventé au 18ème siècle alors où le romantisme était très populaire dans les œuvres fictionnelles.