Búho real sobre un campo de flores en Renania-Palatinado, Alemania

Un sigiloso depredador nocturno

El búho real es la mayor ave nocturna que vive en la tierra. Puede llegar a pesar hasta cuatro kilos y alcanzar una envergadura de 1’70 metros. El hombre lo ha observado siempre con admiración. Los griegos clásicos incluyeron su silueta en una moneda, los primeros nativos americanos lo consideraban un amuleto contra los malos espíritus y los celtas le atribuían cualidades mágicas y creían que podía transitar entre la vida y la muerte.

Aparte de esta faceta enigmática, lo cierto es que es uno de los depredadores más efectivos que existen. Su vuelo es extremadamente sigiloso y sus garras pueden doblegar a una presa de hasta diez kilos. En la Edad Media comenzó a utilizarse en el arte de la cetrería. Es un animal solitario, discreto y muy territorial. Solamente busca compañía en la época de apareamiento, pero rara vez cambia de pareja si esta sigue viva. La hembra puede poner entre dos y seis huevos. Su hábitat natural son los bosques y los roquedales. Y se extiende por toda Europa, África y Asia.