Forêt de baobabs de Grandidier près de Morondava, Madagascar

© Thomas Marent/Minden Picture

Toujours plus haut

Aujourd’hui, nous célébrons Madagascar qui fête ses 60 ans d’indépendance. L’arbre national de Madagascar est le baobab, pour lequel l'expression "force de la nature" a sans doute été créée. On le surnomme « l’arbre à l’envers » car on dirait qu’il a été planté les racines en l’air. Six des neuf espèces de baobabs existantes sont originaires de Madagascar. Ceux que l’on voit sur l’image d’aujourd’hui sont les baobabs de Grandidier, les plus grands de tous, longeant l’allée des Baobabs, près de la côte ouest.

Les arbres de cette espèce peuvent atteindre 30 mètres de haut et 10 mètres de diamètre, dimensions qui pourront être revues à la hausse lors de la saison des pluies, alors que les troncs se chargent d’eau, en prévision des périodes de sècheresse. Les baobabs sont également connus pour leur longévité ; on estime l’âge de ceux qui bordent l’allée des baobabs à environ 2,800 ans. Sur l’île, les baobabs de Grandidier sont également appelés des « renala » ou « mères de la forêt ».