Nordlicht in der Nähe von Whitehorse in Yukon, Kanada

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Farbspektakel am Himmel

Whitehorse ist mit rund 25.000 Einwohnern die einzige Gemeinde im Yukon-Territorium, die den Status einer Stadt hat, zugleich ist sie die größte Stadt im nördlichen Kanada. Am heutigen Tag wird es dort nur um die sieben Stunden Tageslicht geben, doch die Natur findet Wege, um diese „Ungerechtigkeit“ zu kompensieren. Die Gegend erfreut sich dank des regelmäßig auftretenden Polarlichts spektakulärer Lichtershows.

Polarlichter (als Nordlicht auf der Nordhalbkugel wissenschaftlich Aurora borealis, als Südlicht auf der Südhalbkugel Aurora australis genannt) geben der Wissenschaft noch einige Rätsel auf. Immerhin so viel steht fest: Sie entstehen, wenn elektrisch geladene Teilchen des Sonnenwinds in der Erdatmosphäre auf Sauerstoff- und Stickstoffatome treffen. Dabei werden unterschiedliche Energien freigesetzt, unter anderem Licht.

In der Nähe von Whitehorse tritt mitunter ein weiteres, ungewöhnliches Naturphänomen auf. Aufgrund der umliegenden Berge kommt es dort an manchen Tagen zur Bildung von Lenticularis-Wolken. Diese linsenförmigen Wolken entstehen für gewöhnlich, wenn die Luft über den Bergen angehoben wird. Unserem heutigen Homepage-Bild verleihen diese Linsen-Wolken neben dem Polarlicht eine zusätzliche Portion Magie.