｢氷のクレーター｣火星, ボレアレス平原

© VUZE/NASA/Alamy

｢氷のクレーター｣火星, ボレアレス平原

2005年、火星探査機マーズ・エクスプレスが、火星の北極圏に残る氷の撮影に成功しました。火星北極域のほとんどを占める、 ボレアレス平野のクレーターに直径35キロメートル、深さ約2キロメートルの氷の湖が残されていたのです。水がすぐに蒸発する火星の希薄な大気では、氷が残るのは珍しいこととされ、この氷の湖は今世紀の宇宙史における一大発見となりました。