Família de elefantes no Parque Nacional Amboseli, no Quênia

© Ibrahim Suha Derbent/Getty Image

Protegendo os gigantes gentis

Sendo os maiores animais terrestres da Terra, os elefantes africanos - de forma semelhante a seus parentes asiáticos - exibem qualidades extraordinárias em sua aparência e comportamentos. Alguns estudos revelaram, por exemplo, que os elefantes podem se reconhecer no espelho; que filhotes de elefantes trocam seu primeiro conjunto de presas e dentes; ou que esses mamíferos demonstram emoções como tristeza ao perderem membros da família. A lista de fatos surpreendentes e maravilhosos é interminável. Infelizmente, o Dia Mundial do Elefante - realizado anualmente em 12 de agosto - foi estabelecido não apenas para admirá-los, mas também para destacar as dificuldades urgentes que esses animais enfrentam. O Parque Nacional de Amboseli, no Quênia - onde esta fotografia foi tirada - é um dos poucos habitats restantes onde ainda se pode encontrar manadas de elefantes africanos em grande número.