August 20, 2021

位于阿曼和迪拜酋长国边界的鲁卜哈利沙漠

在 "空旷地带 "的生命迹象

在阿拉伯半岛的鲁卜阿哈利沙漠中，一棵不太可能的树矗立在看似无穷无尽的沙丘中。Rub' al Khali意为“空旷的地区”，是一片广阔的沙海。它占地25万平方英里，是世界上最大的连续沙漠，覆盖了沙特阿拉伯东南部的大部分地区，还有也门、阿曼和阿拉伯联合酋长国的一小部分地区。鲁卜哈利是地球上最干燥的地方之一，几乎无人居住，大部分沙漠仍未被探索。有些沙丘高达800多英尺，沙丘之间的洼地——被称为沙巴沙——非常柔软，车辆、骆驼和人很容易被困住。

鲁卜哈利并不总是那么干燥。在2000年至6000年前的不同时期，“灾难性的降雨”，就像现在的季风一样，在沙丘之间形成了浅湖。这些湖泊大部分是暂时的，但有些湖泊持续了数百年，养活了各种动植物，甚至有像河马、水牛和长角牛这样的大型生物。今天也不是没有雨。2018年5月，飓风Mekunu带来了足够的雨水，再次在Rub' al Khali形成湖泊，据报道这是大约20年来第一次发生，这是“空旷地带”看起来不那么空的罕见情况。