Filhote de urso-polar sobre o gelo, Refúgio Nacional de Vida Selvagem do Ártico, Alasca, Estados Unidos

Os filhos do inverno

Sabe por que o Dia Internacional do Urso-Polar é celebrado hoje? A imagem deste filhote no Alasca tem a resposta. É nesta época do ano que as fêmeas cavam na neve tocas de até 4 metros para dar à luz filhotes pequenos e frágeis, que nascem com cerca de 500 gramas e são totalmente dependentes. Esses berçários subterrâneos funcionam como refúgios térmicos naturais e protegem mãe e filhotes do frio extremo, que pode chegar a -50 °C. Em poucos meses, os pequenos ganham força e triplicam de peso antes de encarar o Ártico na primavera.

Criado em 2011 pela Polar Bears International, o dia chama a atenção para um risco crescente: o degelo do Ártico. Com o aquecimento global, o gelo se forma tarde e derrete cedo, o que reduz a disponibilidade de focas e ameaça esses abrigos vitais, que são a primeira linha de defesa para a nova geração de ursos-polares. Hoje, o ursinho da foto não é só fofura — ele simboliza a frágil esperança do mundo polar.