Cucciolo di orso polare, Arctic National Wildlife Refuge, Alaska, USA

Squarci di bianco

La “Giornata Internazionale dell’Orso Polare”, celebrata il 27 febbraio, mette in luce quanto questi giganti artici siano legati ai loro regni di ghiaccio e al mondo che cambia sotto le loro zampe. I più grandi carnivori terrestri percorrono distese ghiacciate, a volte centinaia di chilometri alla ricerca di cibo. Perfettamente adattati alla vita sul ghiaccio marino, le loro grandi zampe, lunghe quasi trenta centimetri, li aiutano a nuotare per miglia.

Tra il silenzio della neve, madri e cuccioli restano rintanati nelle tane scavate nelle profonde distese, dove trovano calore e protezione durante l’inverno artico. Alla nascita i cuccioli sono minuscoli, pesando circa mezzo chilo, e dipendono completamente dalla madre fino a quando non diventeranno abbastanza forti per esplorare la primavera. L’odierna Giornata ci ricorda che il ritiro del ghiaccio e il cambiamento climatico minacciano il delicato equilibrio della vita artica, un avvertimento che riguarda non solo gli orsi polari, ma anche tutti gli habitat e le specie a rischio nel mondo, e un invito a custodirli con cura.