索尔吉奈特克斯的巨石墓,巴斯克地区,阿拉瓦省,西班牙
© David Herraez Calzada/plainpictur
天空中的圆周率
计算圆的周长与直径的比值就像 π 一样简单。今天是圆周率日,一个专门庆祝这一数学常数的节日。这个日期之所以被选中,是因为3、1、4正是圆周率π的前三位有效数字。作为一个无理数,圆周率无法被写成分数,其小数部分会无限延伸且不重复。人类对 π 的探索可以追溯到公元前 1900 年左右的古巴比伦和古埃及。
然而,圆周率日的正式起源相对较晚。20 世纪 80 年代,物理学家拉里·肖在旧金山一家科学博物馆组织了首次圆周率日的庆祝活动。当天,工作人员围着圆圈行走,品尝与 π(Pi)谐音的馅饼(Pie),以此象征这一数学常数。今日图片带我们来到西班牙北部的阿拉瓦,星空在索尔吉奈特克斯的巨石墓上空旋转划出圆形轨迹。这座史前巨石遗迹可追溯至公元前 3000 年。自古以来,圆周率(π)在天文学研究中扮演着重要角色,印度和波斯的天文学家曾计算出最早且最精确的圆周率近似值,为人类探索宇宙奠定了基础。
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