Pelicano-pardo, San Diego, Califórnia, EUA

© Arthur Morris/BIRDS AS ART/Getty Image

De papo para o alto

O pelicano-pardo, a estrela da imagem do dia, é um mestre dos ares e dos mares. Apesar de ser o menor entre as oito espécies de pelicanos, seus 1,2 metros de comprimento e 2 metros de envergadura não são pouca coisa. Do frio Canadá às praias tropicais do Brasil, passando pelas míticas ilhas Galápagos, este viajante incansável é um verdadeiro cidadão do mundo. Seu bico-papo, uma maravilha da engenharia natural, não só captura peixes com precisão, mas também funciona como ferramenta, refeitório para filhotes, e até como "ar-condicionado" para se refrescar. Esse bico multifuncional é um dos maiores dentre as aves, com a capacidade de armazenar até três vezes o volume do estômago!

Mas nem tudo foram voos suaves para a espécie até agora: o pelicano-pardo quase foi extinto duas vezes, devido à caça e ao uso indiscriminado de pesticidas. Felizmente, graças a leis de proteção, ele ressurgiu das cinzas e hoje é um ícone vivo de como a natureza, com nossa ajuda, pode triunfar sobre a adversidade.