Europa, la Luna ghiacciata di Giove

© NASA/JPL-Caltech/SETI Institut

Quale luna bussò?

Attenzione, attenzione, prepararsi al decollo. Oggi comincia la “Settimana Mondiale dello Spazio” e il nostro viaggio spaziale ci porterà su Europa, la Luna di Giove. Questa, coperta da un vasto oceano sotto una spessa crosta di ghiaccio, potrebbe ospitare forme di vita microbica, un tema di grande interesse scientifico. Dalla comprensione delle galassie alla nascita di nuovi farmaci, dall'innovazione in agricoltura all'energia pulita, lo spazio offre una vetrina di progresso. Il tema di quest'anno è “Spazio e Cambiamento Climatico”, con eventi in 83 nazioni che evidenziano come le tecnologie spaziali sono essenziali per monitorare le trasformazioni del clima terrestre.

Europa fu osservata la prima volta nel 1610 da Galileo Galilei. La luna deve il suo nome alla figura mitologica Europa, una principessa fenicia rapita da Zeus (Giove nella mitologia romana), che si trasformò in un toro bianco per portarla a Creta. La scelta di questo nome segue la tradizione di battezzare le lune di Giove con figure mitologiche legate a Zeus, riflettendo la stretta connessione tra scienza e mitologia nell’esplorazione dell’Universo.