Bicho-preguiça dormindo em uma embaúba, Costa Rica

© Juan Carlos Vindas/Getty Image

Oi de cabeça para baixo!

As florestas exuberantes da Costa Rica são o habitat de duas espécies de preguiças: a preguiça de dois dedos de Hoffmann e a estrela de hoje, a preguiça de três dedos de garganta marrom. Apesar de serem maiores do que muitos mamíferos que vivem em árvores, as preguiças de três dedos se adaptaram reduzindo sua massa muscular e tamanho para prosperar no topo das árvores. Seus grandes estômagos têm quatro câmaras, que podem chegar a 30% do seu peso corporal quando cheios. Essas criaturas desgrenhadas são tão sedentárias que as algas crescem em sua pelagem. Essa relação simbiótica lhes dá uma tonalidade esverdeada, oferecendo uma camuflagem eficaz no dossel da floresta tropical.

No Brasil é possível encontrar o bicho-preguiça em várias regiões, desde a Amazônia até áreas de transição entre o cerrado e a floresta tropical. Ameaçados pela caça ilegal e atropelamentos em estradas, eles são protegidos por leis de conservação em muitos países, incluindo o Brasil, e são alvo de programas de pesquisa e conservação para proteger suas populações.