Deux lamantins, Crystal River, Floride, États-Unis

© Gregory Sweeney/Getty Image

“Vache des mers” ou sirène ?. Journée du lamantin

Aujourd’hui, c’est la Journée d’appréciation des lamantins. Franchement, avec cette bouille craquante, et pour peu que l’on connaisse leur nature douce et amicale, difficile de ne pas les apprécier tous les jours ! Comme les vaches dans nos prés, ces mammifères paissent tranquillement dans les rivières et les eaux côtières jusqu’à sept heures par jour, consommant 10 à 15% de leur poids corporel. Ils ont des dents, mais n’ayez crainte : ce sont toutes des molaires plates, utilisées pour broyer les plantes aquatiques.

Les lamantins sont curieux de nature, et s’approchent facilement des humains, mais notre présence les expose à un risque de contact accidentel avec des bateaux et des structures artificielles. Leur nombre aux États-Unis a diminué à quelques centaines dans les années 1970, mais grâce aux efforts de conservation, ils sont revenus à plus de 6000. La protection de la faune vulnérable est cruciale si nous voulons continuer d’apprécier cet animal d’année en année.