Le delta de la rivière Tlikakila dans le parc national et réserve de Lake Clark, Alaska, États-Unis

© Dawn Wilson Photography/Getty Image

Les méandres de l’Alaska

L’Alaska compte aujourd’hui huit parcs nationaux, ainsi que de nombreux monuments et réserves qui protègent plus de 6 millions d’hectares de terres glacées. Quand le président Carter signa l’Alaska National Interest Lands Conservation Act, le public put enfin accéder à une nature renversante, comme ce que nous voyons sur l’image d’aujourd’hui : le delta entremêlé de la rivière Tlikakila, dans le parc national et réserve de Lake Clark.

En langue athapascane, Tlikakila signifie littéralement « les saumons sont la rivière ». Le parc est en effet réputé pour ses cours d’eau grouillant de saumons, conférant ainsi à ce poisson une importance majeure dans l’économie de la région, ainsi que dans son écosystème. La population locale d’ours est la première à profiter de cette abondance de saumons et l’observation de ces grands mammifères est une activité très appréciée des visiteurs du parc. Mais les ours ne sont pas les seuls amateurs de saumon : on trouve dans le parc une meute de loups, la seule au monde dont les membres se nourrissent exclusivement de saumons.