Paradise Harbour, Antarktika

Der Kontinent gegenüber der Arktis. Antarktis-Tag

Der isolierteste Kontinent der Welt ist zweifellos die polare Wüste, Antarktika, der kälteste, trockenste und windigste Kontinent der Erde. So unwirtlich sie auch sein mag, die Antarktis, die fast vollständig unterhalb des Polarkreises liegt, ist auch ein Ort von atemberaubender Schönheit, wie dieses Bild von Paradise Harbour, auch Paradise Bay genannt, nahe der Spitze der Antarktischen Halbinsel zeigt. Die Antarktis ist auch außerordentlich anfällig für die Auswirkungen des Klimawandels, woran heute am Antarktis-Tag, dem Jahrestag der Unterzeichnung des Antarktis-Vertrags von 1959, erinnert werden soll. Das internationale Abkommen schützt die Antarktis als wissenschaftliches Forschungsgebiet.

Die Antarktische Halbinsel ist der nördlichste Teil Antarktikas und derjenige, der Südamerika am nächsten liegt. Von dort ist sie relativ leicht zugänglich. Paradise Harbour ist einer der meistbesuchten Orte des Kontinents und ein regelmäßiger Halt für zivile Kreuzfahrten. Das Gebiet beherbergt eine große Pinguinkolonie und ist ein hervorragender Ort, um kalbende Gletscher zu beobachten. Der Verlust von Gletschereis ist zwar normal, doch hat sich dieser Prozess aufgrund der globalen Erwärmung in alarmierendem Maße beschleunigt. Der kilometerdicke Eisschild, der die Antarktis bedeckt, macht 70 Prozent der Süßwasservorräte der Erde aus. Um es zu verdeutlichen: Würde das gesamte Eis schmelzen, würde der Meeresspiegel um etwa 60 Meter ansteigen. Ohne dieses Land aus Eis sähe die Welt völlig anders aus.