Cachoeira Bridalveil, Parque Nacional de Yosemite, na Califórnia, Estados Unidos

© Jeff Foott/Minden Picture

O espírito do vento soprador

Há milhares de cachoeiras no Parque Nacional de Yosemite, mas talvez nenhuma seja tão conhecida quanto a Bridalveil (Véu de noiva, em tradução livre do original em inglês): ela é a primeira cachoeira que os visitantes de Yosemite encontram. Com 188 m de altura, sua queda pode ser vista o ano todo e é alimentada pelas águas do Lago Ostrander, que fica a cerca de 16 km de distância. Quando o fluxo de água está menor, os fortes ventos sopram as águas para o lado. É por isso que os nativos Ahwahneechee, que habitam o vale de Yosemite há séculos, chamam a cachoeira de Pohono – ou espírito do vento soprador.

Quando Yosemite foi declarado Parque Nacional nessa mesma data, em 1890, não apenas fez com que essa joia da Sierra Nevada escapasse de virar pasto para ovelhas, mas foi passo fundamental para a ideia preservação continuada de áreas naturais para o futuro. O ambientalista John Muir é conhecido por ter convencido o presidente Benjamin Harrison a preservar o Vale de Yosemite. Isso deu início a uma série de esforços de conservação que eventualmente levariam à criação de um sistema nacional de parques no país. Hoje a natureza imaculada de Yosemite é internacionalmente conhecida por suas montanhas, penhascos de granito, sequoias gigantes e, é claro, cachoeiras.