阿拉斯加州锡特卡海峡的海獭，美国

© Robert Harding/Offset/Shutterstoc

海上泰迪熊

海獭被称为最可爱的漂浮动物。照片里这群小家伙们正在阿拉斯加州锡特卡海峡里过着它们日常的生活，像一支漂在水上的小型舰队。这支舰队里，有雄性海獭、雌性海獭，还有海獭宝宝，雄性海獭往往体型更大，数量可超过1000只。它们漂浮的身体可以用来做摇篮和餐桌。这就很方便了，因为海獭大部分时间都在水中度过，甚至在海中分娩。尽管它们似乎过着无忧无虑的生活，整天就是在嬉戏、梳理毛发、潜水，但其实它们在保持水生生态系统的健康方面发挥着重要作用。

海獭吃海胆，从而维护了太平洋里海藻森林的健康，因为海胆会大量摧毁海藻，而海藻是许多鱼类和其他海洋生物的重要栖息地。海獭还吃螃蟹、贝类、鱿鱼和其他无脊椎动物。它们还学会了从海底捡来石头放在肚皮上，再把壳类动物在石头上砸碎。海獭需要大量的热量。它每天必须吃掉相当于自身体重四分之一的食物，才能提供其在冰冷的海水中新陈代谢消耗的热量。

海獭生活在水中的关键是它的皮毛。它的皮毛是所有哺乳动物中最厚的，每平方英寸大约有100万根毛发，如此密集的毛发让它的皮肤永远不会被打湿。海獭不像其他海洋哺乳动物那样有一层厚厚的脂肪，所以它们需要大量的毛发来保暖。18世纪和19世纪，它们厚厚的皮毛吸引了许多捕猎者，那时海獭还没有受到法律保护，因此几乎被捕猎殆尽。现在，尽管海獭的数量已有所回升，但它们仍被视为濒危物种。海獭生活在北美太平洋的沿岸，从加利福尼亚一直到阿拉斯加。虽然它们也可以在陆地上行走，但它们并不需要也不想要上陆地来，即使是在午睡时间。当它们准备打个盹的时候，它们会浮上来，在身上裹一丛海带以免漂走，然后躺在世界上最大的水床上开始打盹儿。