赤狐

在三伏天遇到一位专家

除我们的宠物狗之外，没有其它犬科物种比狐狸更能在人类中生存。尽管人类猎杀它们是为了娱乐和获得皮毛，并普遍认为它们是害虫和敌人。但不管我们对狐狸的看法如何，它们似乎都赢得了我们的尊重。有这么多聪明和狡猾的动物，我们却选择了“比狐狸还狡猾（outfoxed）”的说法，而不是“比乌鸦还狡猾（outcrowed）”，“比熊还狡猾（outbeared）”或者“比浣熊还狡猾（outraccooned）”。

狡猾的狐狸的图片是合适三伏天的海报，三伏天指从今天开始，到8月11日结束的40天。夏天这些漫长、炎热、慵懒的日子与“狗星”天狼星有关，天狼星是夜空中最亮的星，也是大犬座的主要恒星。三伏天开始于天狼星升起之时——也就是说，至少在北半球，这颗恒星在东方地平线上首次可见之时。在南半球，天狼星的出现标志着波利尼西亚人冬天的开始，他们用它作为航海的导航星。狐狸通常会在夏天养育它们的幼崽，这些幼崽将在秋天独立外出。

正如它们的名声一样，狐狸是适应性最强和最机敏的动物之一。它们生活在世界各地，森林、草原、沙漠、山脉，甚至是北极。它们主要吃小型啮齿动物，但作为机会主义杂食动物，他们也吃也爬行动物、鸟类、昆虫、水果和根茎。在食物方面，他们也是专业的拾荒者和小偷。或许他们善于在人类中生存，正是因为它们和我们很像吧。