Família de golfinhos-comuns-de-bico-longo e atobás-do-cabo mergulhadores caçando sardinhas na província do Cabo Oriental, na África do Sul

© Pete Oxford/Minden Picture

Dia Mundial dos Oceanos

No Dia Mundial dos Oceanos, você está cordialmente convidado para um jantar no fundo do mar, cujos anfitriões são esses golfinhos-comuns-de-bico-longo. Essa família, ao largo do Cabo Oriental, na África do Sul, está empregando uma técnica engenhosa de caça, agrupando o cardume de frenéticas sardinhas na superfície da água, para que elas não tenham escapatória: essencialmente, elas estão contra a parede. Uma vez encurraladas próximas à superfície, as sardinhas são presas fáceis para os golfinhos famintos e outros expectadores sortudos, como esses atobás-do-cabo, que sabem aproveitar rapidamente a chance. Essa técnica requer trabalho em equipe, claro, mas isso é fácil para golfinhos, conhecidos por sua inteligência e fortes laços familiares.

O Dia Mundial dos Oceanos é oficialmente reconhecido pela ONU desde 2008. Ele visa criar consciência e compreensão sobre os oceanos e seu papel vital para a existência da vida de todo o planeta, não apenas para a vida marinha. Muitas espécies estão sendo ameaçadas de extinção a medida em que seus habitats ao redor do mundo mudam, demonstrando que os vastos oceanos são mais frágeis do que já pensamos que fossem.

Para que não ignoremos os pequenos papeis desempenhados por cada um, lembramos que os menores peixes, como anchovas, arenques e essas sardinhas, cumprem uma função essencial na cadeia alimentar. Alimentações em massa, como essa, ocorrem por todos os oceanos. Cientistas têm até um nome para isso: associações de alimentação multiespecíficas. Um cardume massivo de pequenos peixes pode alimentar muitas criaturas maiores, demonstrando como a vida no oceano está interconectada e como cada organismo tem um papel a cumprir.