Le Mississipi à la frontière entre l’Arkansas et le Mississippi, États-Unis

© NAS

Le Jour de la Terre. Hommage

Aujourd’hui, c’est le Jour de la Terre et pour l’occasion, nous survolons la Bille Bleue, juste au-dessus de la frontière entre l’Arkansas et le Mississippi. N’importe qui ayant déjà pris l’avion et regardé par le hublot pourrait se demander pourquoi les couleurs de cette image paraissent si irréelles. Et c’est parce qu’elles le sont. Ces images ont été prises en 2013 par Landsat 7, un satellite de la NASA qui utilise des capteurs thermiques infrarouges afin d‘aider les scientifiques à distinguer plus facilement la flore, la faune, l’eau et les constructions humaines. La NASA utilise l’imagerie satellite depuis près de 50 ans pour comprendre comment le changement climatique et la croissance démographique affectent notre planète. Ces satellites permettent de voir la déforestation et les feux de forêt, les glaciers fondants et la montée des eaux.

La raison de tous ces phénomènes ? Selon la NASA, c’est nous. Depuis le lancement du premier Landsat en 1972, la population mondiale a presque doublé, passant de 4 milliards à l’époque à 7,8 milliards aujourd’hui. Mais il y a tout de même des bonnes nouvelles : grâce aux lois et aux régulations environnementales, le Mississippi est beaucoup moins toxique aujourd’hui qu’il ne l’était en 1972.