图森北部托托利塔山麓上空的雷暴，亚利桑那州索诺拉沙漠

© Jack Dykinga/Minden Picture

雨季到来在沙漠里

雷击在美国西南部的夏季季风期间很常见。在亚利桑那州和新墨西哥州，从7月初到9月中旬，每天下午都有强烈的雷暴。这里，在亚利桑那州图森市北部的索诺拉沙漠，恶劣的天气使仙人掌形成了一个戏剧性的场景。

季风——它指的是整个季节，而不仅仅是一场风暴——是由白天的强烈热量引起的，它促使风的模式改变，把潮湿的空气带到干旱的西南地区。早晨通常开始时天气晴朗，但随着一天气温的升高，降水聚集成云，最终在下午晚些时候和晚上爆发大雨。季风风暴还会带来巨大的沙尘暴，称为“哈博布斯”，这个名字来源于苏丹的类似风暴。

在亚利桑那州，季风几乎占了该州年降雨量的一半，平均降雨量略高于17厘米。在沙漠中，水是珍贵的，该地区依靠这种天气模式来填满水库，维持脆弱的生态系统。虽然雨季早期的干燥闪电会引发野火，但随着雨季降雨的开始，它有助于减少当地的火灾危险。