Leuchtturm Great Point Light auf der Insel Nantucket, Massachusetts, USA

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Es war einmal ein Leuchtturm auf …

Auf Nantucket leben etwa 12.000 Menschen. Bei einem Ausflug zu den sandigen Abschnitten im Norden der Insel im Bundesstaat Massachusetts an der Nordostküste der USA wird man allerdings nur wenige Inselbewohner zu Gesicht bekommen. In dem Gebiet, das nur über geländefähige Fahrzeuge erreichbar ist, befindet sich dieser historische – und immer noch sehr bedeutsame – Leuchtturm.

Der Great Point Light an der nördlichsten Spitze Nantuckets wurde im Jahr 1784 erbaut. Zu dieser Zeit spielte die Insel eine bedeutende Rolle in der Walfangindustrie, ihr gleichnamiger Verwaltungssitz galt bis in die 1830er Jahre als „Walfang-Hauptstadt der Welt“. Herman Melville schrieb, dass die dortigen Walfänger einst zwei Drittel des weltweiten Walfangs kontrollierten. Um in den Heimathafen zu gelangen, mussten alle Walfangschiffe durch die gefährlichen Untiefen zwischen Nantuckets Nordküste und dem nahe gelegenen Cape Cod navigieren.

Dieser Leuchtturm erleichterte eine sichere Passage. Er bestand zunächst aus einer Holzkonstruktion, die 1816 niederbrannte, und wurde dann durch eine Steinversion ersetzt, die 1984 während eines Sturms völlig zerstört wurde. Für den Bau des gegenwärtigen Bauwerks wurde zum Teil Material des Vorgängers verwendet. Der Neubau wurde 1986 eingeweiht und ist seitdem offiziell in Betrieb.