Pygargue à tête blanche, Parc national de Grand Teton, Wyoming, États-Unis

© Kathleen Reeder Wildlife Photography/Getty Image

Pourquoi cet aigle est-il le symbole des États-Unis ?. Pygargue à tête blanche, Parc national de Grand Teton, Wyoming, États-Unis

Un déclin rapide des pygargues à tête blanche a été l’une des motivations premières pour promulguer une loi sur les espèces menacées d’extinction, en 1973. Le pesticide chimique DDT, jadis considéré comme sûr, provoquait pourtant un important taux de mortalité chez les poissons pygargues mais également chez de nombreux autres oiseaux exposés. La loi continue aujourd’hui d’influencer la gestion de la faune et la réglementation de la faune. La classification des espèces, du statut « en voie de disparition » à la catégorie « intérêt moindre », résulte de l’efficacité continue de la loi sur les espèces en voie de disparition. Savoir à quel point une espèce est en danger aide les organismes à comprendre comment réagir aux divers facteurs qui menacent les écosystèmes sains.